이달 중으로 중국 시장에 첫 선을 보이는 1차 진출작 40여편은 강풀, Hun과 같은 프로웹툰 작가부터 신진 작가까지 다음 웹툰을 대표하는 작가들의 대표작이 선정됐다. 특히 이번 라인업에는 중국에서 큰 인기를 얻고 있는 배우 김수현이 출연한 동명 영화의 원작 ‘은밀하게 위대하게’ 등 영상화를 통해 작품성을 인정받은 웹툰이 대거 포함된 것이 특징이다.
다음 웹툰은 중국 독자들이 다양한 채널에서 작품을 만날 수 있도록 현지 유명 인터넷 및 모바일 콘텐츠 플랫폼 4곳에 공개된다. 중국 대표 포털 사이트인 텐센트의 ‘큐큐닷컴’을 비롯해 중국 최초의 만화 사이트인 ‘U17(요유치)’, 차이나모바일의 모바일 콘텐츠 플랫폼 ‘열독기지’ 그리고 웹툰 전용 어플리케이션인 ‘미람만화 앱’ 등이다.
이번 다음 웹툰의 중국 시장 진출을 시작으로 다음카카오는 다음 웹툰 작가들이 작품 활동 무대를 세계 시장으로 확대해 글로벌 콘텐츠 시장에서 마음껏 기량을 펼치고 해외 경쟁력을 높일 수 있도록 적극 지원하겠다는 방침이다.
박정서 다음 웹툰 서비스 총괄은 “이번 중국 시장을 시작으로 계속해서 해외 연재 플랫폼 및 진출국을 늘려가며 다음 웹툰의 글로벌 경쟁력을 세계 시장에 널리 알리고 웹툰 콘텐츠의 한류 열풍을 주도할 것”이라고 말했다.
한편 다음 웹툰은 이번 중국 시장 진출에 이어 일본과 미국 시장 공략도 가속화한다. 지난해 5월 북미 최초 웹툰 포털인 ‘타파스틱’을 통해 미국 독자들에게 국내 웹툰 작품을 소개한 바 있는 다음 웹툰은 올해 미국 현지 콘텐츠 업체와 제휴를 확대한다는 계획이다. 또한 2분기 일본 시장 진출도 본격화할 방침이다.
<이대호 기자>ldhdd@ddaily.co.kr
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