“정화 필요”·“화력 부탁”…네이버, 좌표 찍는 댓글부대에 팔 걷나

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“정화 필요”·“화력 부탁”…네이버, 좌표 찍는 댓글부대에 팔 걷나

디지털데일리 발행일 2025-01-24 13:32:40

이나연 기자

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“뉴스 댓글 내 공감·비공감 빠르게 오르면 언론사 고지 및 정렬 방식 전환 유도”

극우 반여성주의 단체 ‘신남성연대’가 유튜브 라이브를 통해 기사 링크를 공유하고 직접 댓글 비공감을 누르고 있는 모습 [유튜브 채널 갈무리]

[디지털데일리 이나연기자] 12·3 비상계엄 사태 이후 윤석열 대통령 탄핵 심판과 관련 수사가 한창인 가운데, 네이버가 보수·진보 지지자를 가리지 않고 조직적으로 이뤄지는 포털 뉴스 댓글 여론전에 대한 추가 대책을 모색한다.

순공감 수가 많은 순서로 댓글이 상위 노출되는 포털 특성을 이용해 특정 정치 성향 집단이 온라인상에서 기사 링크를 공유하고, 댓글이나 공감·비공감 등을 유도하는 이른바 ‘좌표찍기’가 성행하는 데 따른 조치다.

24일 네이버는 공식 블로그를 통해 “네이버 뉴스는 첨예한 사회적 갈등이나 의견 대립이 발생한 것으로 감지된 기사에 대한 대응을 검토 중”이라고 밝혔다.

댓글 내 공감·비공감이 모두 일정 기준 이상 빠르게 올라가는 경우 언론사에 알림을 주어 댓글 정렬 방식을 최신순·답글순·과거순 등으로 전환하도록 유도하는 방식 등이 도입될 것으로 보인다.

현재 네이버 뉴스 댓글 정책은 실명 인증을 완료한 사용자만 댓글 공감·비공감을 표시할 수 있도록 하고 있다. 1일 50개까지 참여를 허용하되 10초 내 연속 참여는 제한한다.

기계적 매크로(자동 입력 반복) 행위 등 비정상적인 방법으로 공감 수를 늘리면 댓글 창에서 제외할 수 있다. 언론사가 댓글 허용 기능(ON·OFF) 외에 정렬 방식을 자체 설정할 수 있도록 하는 기능도 제공 중이다.

네이버와 함께 국내 양대 포털로 꼽히는 다음(Daum)은 지난 2023년부터 기존 댓글 서비스를 종료하고, 실시간 채팅 방식인 ‘타임톡’을 제공하고 있다. 타임톡은 시간순으로 노출되며 공감 기능이 없다. 기사 송고 시점 이후 24시간이 지나면 타임톡 기능이 종료돼 모든 댓글 내용을 볼 수 없다.

한편 정치적 사안이 격화할 때마다 집단적으로 나타나는 댓글 부대 현상이 여론 왜곡으로 이어질 수 있다는 지적은 과거부터 있었다.

지난 2022년 대선 때 더불어민주당은 국민의힘과 신남성연대 관계자 7명을 업무방해 등 혐의로 고발했다. 당시 민주당 선거대책위원회는 이들이 선거 관련 기사 등에 조직적으로 댓글 조작을 공모하고 실행해 여론을 왜곡했다고 주장한 바 있다.

윤 대통령 계엄·탄핵 정국이 본격화한 현재도 이러한 논란은 지속되는 모습이다. 민주당 내란극복·국정안정 특별위원회는 지난 2일 권성동 원내대표와 나경원·윤상현·박상웅 의원 등 국민의힘 소속 정치인 8명과 유튜버 4명을 내란 선전 혐의로 경찰에 고발했다.

이어 10일에는 민주당 국민소통위원회 산하 허위조작감시단이 ▲공병호TV ▲그라운드씨 ▲김상진tv ▲김채환의 시사이다 ▲민경욱TV ▲신의한수 ▲신 남성연대 ▲이삿갓TV 채널 유튜버 8명을 경찰에 고발한다고 밝혔다.

민주당 허위조작감시단은 “이들은 윤석열 대통령의 불법적 비상계엄 선포를 정당화하고 이를 옹호하는 주장을 통해 헌법과 법치를 훼손하고 내란 행위를 동조하려 한 혐의를 받는다”며 “형법 제90조에 따른 내란 선전죄를 근거로 이뤄졌다”고 설명했다.

다만 일각에서는 매크로 등을 동원한 기계적 여론 조작이 아닌 이상, 댓글 작업에 대해 법적인 처벌은 현실적으로 어렵다는 의견도 있다. 본인 확인을 통한 자신의 실제 계정을 통해 댓글을 쓰거나 공감·비공감을 누르는 것이 포털 사이트 댓글 정책을 위반하는 것은 아니기 때문이다.