5월 전환지원금 부작용 확대…`알뜰폰→이통사` 가입자 오히려 늘어

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5월 전환지원금 부작용 확대…'알뜰폰→이통사' 가입자 오히려 늘어

디지털데일리 발행일 2024-06-03 11:07:54

강소현 기자

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- 알뜰폰 순증규모 축소 '2월 4만5371명→5월 1만4551명'

- 가입자 방어 실패한 KT…LGU+ 이동한 가입자 급증

- LGU+ 3사 중 유일 순증…2690명 가입자 뺏었다

[디지털데일리 강소현기자] 지난 5월 알뜰폰(MVNO)에서 이동통신사로 이동한 가입자가 더욱 확대된 것으로 나타났다. 이동통신사 간 경쟁을 활성화시키겠다는 정부의 호언장담이 무색하게 알뜰폰(MVNO)에서 이동통신사로의 이동이 오히려 증가한 가운데 전환지원금 도입에 따른 효과는 미미했던 것으로 나타났다.

3일 한국통신사업자연합회(KTOA)가 발표한 ‘이동전화 번호이동자 수 현황’에 따르면, 지난 5월 번호이동 건수는 55만5373건으로 전월 대비 10.9% 증가했다.

번호이동 건수는 늘었지만, 대부분이 알뜰폰에서 이통사로 이동한 것이었다.

실제 지난 5월 알뜰폰의 순증 규모는 대폭 줄었다. 알뜰폰은 이통3사로부터 1만4451명의 가입자를 뺏어왔지만, 전환지원금이 도입되기 직전인 지난 2월 4만5371명의 가입자가 이통3사에서 알뜰폰으로 이동했던 것을 감안하면 절반 이상 감소했다.

지난 5월 알뜰폰은 이통3사로부터 1만4451명의 가입자를 뺏어왔다. [ⓒ한국통신사업자연합회]

반면 지난 5월 3사의 가입자 순감 규모는 오히려 감소했다. 지금까지 SK텔레콤이 순감 규모가 제일 컸던 가운데, 지난 한 달 SK텔레콤의 경우 6665명의 가입자를 뺏겼다. 기존에는 2만명 수준이었다

LG유플러스의 가입자는 오히려 순증했다. 지난 5월 LG유플러스가 뺏어온 2690명이다. 순감 규모는 3사 중 KT가 제일 컸다. KT의 경우 1만476명의 가입자를 뺏기며 지난달과 유사한 수준을 기록했다.

결과적으로 전환지원금 도입에 따른 영향은 적었던 것으로 분석됐다. 앞서 SK텔레콤과 KT, LG유플러스 등 이통3사는 '이동통신 단말장치 유통구조 개선에 관한 법률'(단통법) 시행령 고시 제·개정에 따라 지난 3월16일부터 전환지원금 지급을 시작했다.

전환지원금은 통신사와 단말기를 바꾼 가입자에 제공되며, 단통법 폐지 이전이라도 이통사업자 간 마케팅 경쟁을 활성화할 수 있는 여건을 조성하겠다는 취지에서 도입됐다.

전환지원금 도입 당시 알뜰폰 업계의 우려는 현실화됐다. 앞서 알뜰폰협회는 정부의 전환지원금 정책과 관련, “이동통신사업자(MNO) 간 번호이동 경쟁이 촉진될 수도 있지만, MNO의 과도한 번호이동 지원금으로 알뜰폰 이용자의 이탈이 가속화돼 그나마 활성화를 기도했던 알뜰폰 사업자는 날벼락을 맞은상황”이라며 우려한 바 있다.

이와 관련 더불어민주당 방송정보통신 수석전문위원 출신 안정상 중앙대 커뮤니케이션대학원 겸임교수는 “전환지원금 도입에 따라 방송통신위원회가 장담했던 가계통신비 인하 효과는 없었고, 오히려 알뜰폰으로의 번호이동만 감소했다”라며 “국회 과학기술정보방송통신위원회가 개의하면 반드시 이 정책실패 문제에 대해 심층적인 평가와 함께 그에 따른 책임을 물어야 할 것"이라고 말했다.