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AI가 바꾼 유니콘 지형…오픈AI, 기업가치 8400억달러로 세계 1위

디지털데일리 발행일 2026-09-02 16:38:10
이안나 기자

2026년 4월 기준 세계 주요 유니콘 기업 기업가치 순위 [자료=CB인사이츠·스태티스타]

[디지털데일리 이안나기자] 인공지능(AI) 열풍이 세계 비상장 스타트업 기업가치 지형을 바꾸고 있다. 오픈AI와 앤스로픽 등 생성형 AI 기업이 우주·핀테크·전자상거래 기업을 앞지르면서 글로벌 투자자금이 AI 기술과 인프라를 갖춘 기업으로 집중되는 모습이다.

2일 시장조사업체 스태티스타가 CB인사이츠 자료를 바탕으로 집계한 ‘2026년 세계 최고가치 유니콘 기업’ 조사에 따르면 올해 4월 기준 오픈AI의 기업가치는 8400억달러(약 1155조원)로 세계 1위를 기록했다.

2위는 틱톡을 운영하는 중국 바이트댄스였다. 기업가치는 4800억달러(약 660조원)로 평가됐다. 오픈AI와의 격차는 3600억달러(약 495조원)에 달한다. 오픈AI의 기업가치가 바이트댄스보다 75% 높은 셈이다.

일론 머스크가 이끄는 우주기업 스페이스X는 4000억달러(약 550조원)로 3위를 차지했다. 생성형 AI 모델 ‘클로드’를 개발한 앤스로픽은 3800억달러(약 523조원)로 뒤를 이었다.

상위 4개사와 나머지 기업 사이에는 큰 격차가 나타났다. 5위인 결제 플랫폼 스트라이프의 기업가치는 1590억달러(약 219조원)로, 앤스로픽보다 2210억달러(약 304조원) 낮았다.

데이터·AI 플랫폼 데이터브릭스는 1000억달러(약 138조원), 데이터 인프라 기업 배스트 데이터는 800억달러(약 110조원)로 평가됐다. 영국 핀테크 기업 레볼루트는 750억달러(약 103조원), 중국 패션 플랫폼 쉬인은 660억달러(약 91조원)로 뒤를 이었다.

국가별로는 미국 우위가 두드러졌다. 조사 대상 상위 25개 기업 가운데 19곳이 미국에 본사를 두고 있었다. 중국 기업은 바이트댄스와 쉬인, 샤오홍슈 등 3곳이었으며 영국과 호주, 세이셸 기업이 각각 1곳씩 포함됐다. 바이트댄스가 개별 기업 순위에서는 2위에 올랐지만 기업 수와 상위권 분포에서는 미국 중심의 생태계가 뚜렷했다.

산업별 조사에서도 AI 영향력이 확인됐다. 2026년 세계 유니콘 가운데 AI 기업이 차지하는 비중은 36%로 가장 높았다. 핀테크가 13%, 미디어·엔터테인먼트가 8%, 서비스형 소프트웨어(SaaS)가 7%로 뒤를 이었다. AI 분야 비중은 2위인 핀테크의 약 2.8배였다.

다만 비상장 기업 기업가치는 매출이나 이익, 상장사의 시가총액과 동일한 개념은 아니다. 최근 투자 유치와 구주 거래 가격, 미래 성장 기대 등이 반영된 추정치여서 평가 시점과 산정 방식에 따라 달라질 수 있다.

그럼에도 오픈AI와 앤스로픽이 나란히 최상위권에 오른 것은 글로벌 스타트업 시장의 무게중심이 AI로 이동하고 있음을 보여준다. 앞으로의 유니콘 경쟁 역시 이용자 수뿐 아니라 핵심 기술과 데이터, 연산 자원, 대규모 자본을 얼마나 안정적으로 확보하느냐에 따라 좌우될 전망이다.

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