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e&, e레드캡 상용망 검증…저사양 IoT도 5G로

디지털데일리 발행일 2026-08-14 22:07:51
강소현 기자

[디지털데일리 강소현 기자] e& UAE가 실제 상용망에서 e레드캡(enhanced Reduced Capability) 기술 검증에 성공했다고 13일(현지시간) 밝혔다. 그동안 LTE에 주로 머물러 있던 저사양 사물인터넷(IoT) 기기의 5G 전환 문턱을 한층 낮췄다는 평가다.

레드캡은 5G망을 경량화해 IoT 단말을 지원하는 기술이다. 일반 5G보다 사용하는 대역폭과 안테나 수 등을 줄여 단말 비용과 소비전력을 낮춘 것이 특징이다. 5G의 연결성을 유지하면서도 비교적 적은 전력으로 동작할 수 있어 CCTV 등 영상 기반 IoT를 비롯한 다양한 산업용 기기의 5G 전환 기술로 주목받아왔다.

다만 스마트미터나 단순 센서 등 저사양 IoT 영역에선 레드캡을 통한 5G 전환 유인이 상대적으로 낮았다. 데이터 사용량이 적은 이들 기기는 LTE만으로도 필요한 성능을 충분히 구현할 수 있어 5G로 전환할 실익이 크지 않았기 때문이다.

e레드캡은 이 같은 저사양 IoT까지 5G로 수용하기 위해 레드캡을 한층 경량화한 기술이다. 3GPP 릴리즈18에서 도입됐으며, 최대 다운로드·업로드 속도와 사용하는 대역폭 등을 줄여 단말 복잡도와 소비전력을 추가로 낮추는 데 초점을 맞췄다.

e& UAE는 이번 시험에서 5MHz 폭의 NR-FDD 주파수를 활용해 e레드캡 지원 단말에서 10Mbps의 데이터 처리속도를 구현했다.

특히 연구실이 아닌 실제 상용망에서 기술을 검증하면서 저사양 IoT를 LTE에서 5G·5G-Advanced로 전환할 수 있는 현실적인 가능성을 확인했다는 데 의미가 있다.

e&는 낮은 최대 데이터 전송속도와 5MHz의 좁은 채널을 활용할 경우 IoT 단말의 배터리 수명이 기존 레드캡의 1~3년에서 e레드캡에선 5~10년까지 늘어날 수 있을 것으로 봤다. 스마트미터와 산업용 센서, 차량·자산 추적 장치, 결제 단말기, 보안 시스템 등이 주요 활용처로 꼽힌다.

압둘라흐만 알 후마이단 e& UAE 액세스 네트워크 개발 담당 수석부사장은 “e레드캡의 가치는 실용적인 일상 IoT 애플리케이션을 적절한 비용과 전력 특성, 커버리지를 갖춘 채 5G 시대로 가져올 수 있다는 데 있다”며 “실제 상용망에서 이를 입증함으로써 다양한 산업이 커넥티드 기기를 확대하고 장기적인 LTE 이후 전환에 대비할 수 있는 경로를 제시했다”고 말했다.

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